La Caixa

El estudio «La política de vivienda en una perspectiva europea comparada», es el noveno volumen de la Colección de Estudios Sociales de la Fundación ”la Caixa”, una colección que tiene como objetivo contribuir al debate, al análisis y a la divulgación de cuestiones de gran trascendencia en nuestra sociedad.

La economista y consultora privada en temas del sector inmobiliario y de la construcción, Carme Trilla, es la autora de este estudio.

El estudio de las realidades de vivienda comparadas de los diversos países que configuran la Unión Europea se propone cuatro objetivos básicos:

1. Aportar información de un ámbito social y económico poco conocido y muy raramente tratado en España, como es el de la vivienda en los países de nuestro entorno;
2. Poner en evidencia algunas falsedades de interpretación del funcionamiento del sector de la vivienda en España, fruto de apriorismos y de falta de rigor en el análisis, poniendo en comparación la realidad española con la europea.
3. Ofrecer elementos de reflexión para una orientación de futuro de la política de vivienda española, sobre la base de la experiencia constatada –tanto positiva como negativa- en los países del entorno más inmediato;
4. Señalar los principales problemas sociales relacionados con la vivienda que constituyen hoy una preocupación común de todos los países europeos.

Los principales puntos que el estudio ha puesto de relieve son:

1. El impacto extraordinario que ha tenido la construcción de viviendas en Europa durante la segunda mitad del s. XX , doblando prácticamente la dimensión de 82 millones de unidades que tenían los parques de vivienda en el año 1945, hasta alcanzar los 170 millones en el 2000. Crecimiento que ha respondido al importante aumento de población de igual período, de 287 a 377 millones de personas (+31%), pero que lo ha superado.

2. Las razones que explican este crecimiento espectacular
que tienen que ver con la evolución de la población pero también con los fuertes movimientos migratorios, con las transformaciones profundas en la estructura y funcionamiento de los hogares y con el deseo de utilización de más de una vivienda por hogar, vinculado al crecimiento económico:
● La migración neta positiva ha sido la responsable de más del 50% del crecimiento de la población europea desde el año 1995 (concretamente significó el 72% del crecimiento total del año 1999 y el 64% del año 2000);
● El crecimiento de los hogares formados por una única persona (media europea del 27%, en el año 1990) y la mayor inestabilidad familiar, ha hecho reducir el tamaño medio de los hogares, de 3,5 personas como media de los años 45/50, a las 2,5 personas/hogar del año 2000; en consecuencia el crecimiento del número de hogares ha superado ampliamente el de la población, pasando de 82 a 152 millones (85%.
● El 4% de las viviendas construidas en Europa en los últimos 20 años se ha destinado a residencia secundaria (y este porcentaje alcanza el 11%, si se excluye Alemania).

3. La fuerte incidencia de las orientaciones políticas de los países en la configuración de los sistemas de tenencia y uso de las viviendas por parte de la población:
● De una Europa, antes de la 2ª Guerra Mundial, en la que los ciudadanos vivían mayoritariamente en viviendas de alquiler privado, se ha pasado a finales de siglo a un predominio claro del uso de la vivienda en régimen de propiedad: 61% como media del conjunto de países estudiados.
● Dentro de este marco general se detectan sin embargo diferencias sustanciales entre países que permiten clasificarlos según cual sea su sistema de tenencia de las viviendas prioritario: El grupo de alquiler social dominante formado por Holanda (35%), Austria (23%), Suecia (22%) y Francia (17%); el grupo con mayor presencia de alquiler privado integrado por Suiza (66%), Alemania (36%), Bélgica (30%) y Dinamarca (26%); y el grupo con predominio del sistema de propiedad que incluye España (86%), Irlanda (80%), Italia (78%), Grecia (74%), Portugal (68%), Reino Unido (69%) y Finlandia (67%).
● El estudio de la evolución en los sistemas de tenencia pone de manifiesto la intensa correlación que ha existido entre orientación política y gasto público y distribución del parque, y que explica la aparente contradicción entre nivel de renta de los países e importancia del sistema de propiedad de las viviendas. Según el Parlamento europeo la política de vivienda influye directamente sobre un 15% de los hogares de los países mediterráneos y sobre el 50%/60% de los nórdicos, más acomodados.
● En el futuro, a medida que las políticas estén más abiertas al mercado, se irá tendiendo hacia un mayor equilibrio entre nivel de renta y régimen de propiedad.

4. Los retos que se plantean hoy desde la perspectiva de la Unión Europea son:
● Por un lado contradicciones o incoherencias que las políticas nacionales o regionales pueden ocasionar en los objetivos de la Unión: aumento de la movilidad laboral entre países y políticas de vivienda no homogeneizadas.
● Por otro lado, al contrario, condicionantes que las políticas europeas, no precisamente de vivienda (fiscales, monetarias, etc.), pueden introducir sobre las políticas de vivienda de los países y que la Unión Europea tiene dificultades para controlar porque la responsabilidad sobre la vivienda no figura entre sus competencias y tan solo actúa en este campo siguiendo un principio de subsidiariedad.

Algunos de los puntos de reflexión que se desprenden del estudio señalan que:

● El crecimiento de segmentos de población alejados del mercado es fruto, en muy buena medida, de las políticas de vivienda de los últimos veinte años que han favorecido el descenso del alquiler privado y han recortado la presencia del alquiler social apostando por el acceso a la compra dentro del funcionamiento libre del mercado, con ayudas fiscales normalmente regresivas y con reducciones de las ayudas a los compradores que han afectado especialmente a los que disponen de menos ingresos.

● En consecuencia, ni los países que optaron radicalmente por políticas de alquiler (centro y norte de Europa) ni los que lo hicieron por el acceso a la propiedad (arco mediterráneo) consideran hoy que sus parques de vivienda ofrezcan la estructura óptima para el alojamiento de hogares con necesidades, evoluciones y características muy diversas.

● Nos encontramos, por tanto, especialmente desde hace diez años, ante un proceso claro de convergencia en las estrategias públicas, cuyo punto final sería un sistema de vivienda con el que se alcanzase un equilibrio óptimo entre las dos modalidades básicas de tenencia: por un lado, la de los propietarios-ocupantes, como garantía de estabilidad, de conservación y mantenimiento de las fincas, así como de seguridad patrimonial y, por otro, la del alquiler, como garantía de la movilidad, la transitoriedad y la integración social.

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